Transat retour ...

Saint Martin (Caraibes) – Horta (Les acores)

16 jours et 12 heures pour avaler les 2200 milles qui separait Saint Martin de Faial aux Acores.
Depart le 22 avril à 13h local , arivée le 9 mai à 5 h local. (soit 4h de decalage horaire à retirer) 

Peu fier avant le depart en souvenir de notre premiere transat , le choix de l’orthodromie (route directe sur une sphére) s’imposait . Nous ne souhaitions pas monter vers le nord pour taquiner les depressions et preferions les calmes de la route directe pour eviter de nous faire malmener …

Au même titre que la transat aller se devait d’être tranquille la transat retour se devait de l’être un peu moins … et donc pour notre part au même titre que la transat aller n’a rien eu d’une promenade de santé la transat retour aura été un pure moment de bonheur ….

Avant de vous narrer en quelques lignes notre voyage, je dois d’abord porter un toast à polo ! Je ne sais si je vous l’avez presenté mais polo est notre pilote automatique et ce cher polo qui n’avait pas daigné barrer une heure dans notre premiére transat (vague et vent aidant …) nous a plus qu’agreablement surpris en menant philovent pendant les 2200 milles de ce retour ! ! !

Alors evidement le voyage a pris une tout autre allure ….

Nous avons quitté Marigot à Saint Martin le 22 avril à 13h et avons dés le debut profiter de vent de travers ou portant et ce tout au long de la route. Nous avions prévu une grande autonomie au moteur (environ 120h) et n’avons pas utilisé un quart de nos reserves en carburant. La route orthodromique, qui est peu venté en régle generale pendant au moins la moitié du voyage, pousse les plaisanciers à monter vers le nord pour attraper les depressions qui se créent dans les 40éme, le jeu consistant à trouver le bon compromis, monter oui mais pas trop pour eviter de ramasser des vents trop fort … pas evident.

En tout cas, pour notre part nous avons eu une chance inouie, du vent tout le temps sur la route directe (donc la plus courte) entre 10 et 30 nœuds maxi. Et quand je parle de chance je mesure mes mots, deux depressions se sont créées juste derriére nous et plutôt que grossir et nous avaler , la 1^er est passée juste au sud en faiblissant et la seconde, se dirigeant droit sur nous, est montée au dernier moment juste avant de nous atteindre …. C’est pas beau çà ? ? ?

La seule difficulté aura été un grain orageux qui a fait passer le vent de 15 nœuds à 40 avec des rafales à 46 nœuds en l’espace de quelques secondes avec une mer d’un coup demonté … impressionnant et surtout totalement inattendu … mais la mascarade ne durera qu’une petite heure puis vent et mer reprendront des allures plus maniables … ce petit signe du ciel juste après notre depart pour nous donner un petit apércu de quoi il etait capable … mais nous n’en doutions pas ! ! !

Puis tout le reste de notre periple se fera dans une mer tout à fait raisonnable , peu agité à forte, tout l’equipage n’en reviens pas, on est en transat papa ? ? ?

Pourtant les enfants, en se rememorant la 1^er n’avaient pas une grande envie de renouveller l’expérience, et nous avaient montrer bon nombre de fois tout l’intêret que presente le transport … aérien !

Moralité quand le bateau ne bouge pas trop et avance bien, que le pilote remplie parfaitement sa fonction et que le soleil brille, traverser est une expérience fort agreable .

De plus, nous sommes parti à trois bateaux. Mona a quitté Marigot à 9 heures, 4 heures avant nous et Euphoria est parti en même temps que nous. Sachant que nous allions plus vite que Moana, nous avions decidé de leur laisser un brin d’avance pour nous retouver dans un ou deux jours mais malheureusement nous n’avons jamais reussi à nous joindre par vhf alors que nous n’avions que 25 milles d’ecart max. snif , nous avons dû suivre une route un peu différente. Par contre nous avons fait l’intégralite de la route en compagnie d’Euphoria avec Loic à son bord. Faute d’equipier, Loic navigue en solo. Nous avons donc veiller l’un sur l’autre … sympath de pouvoir bavarder un peu pendant les quarts de nuit.

Nayant plus à barrer, nous avons aussi devoré quantités de livres et il etait temps d’arriver nous etions à sec de litterature …

Les jours avancent tranquillement, et nous croisons peu de bateau, environ 4 ou 5 au total et un seul voilier à 500 milles de l’arrivée.

Les enfants s’occupent très bien et font une cure de jeu de sociéte de lecture et ont droit à un film par jour.

Nous prenons nos douches directement dans la grande bleu lorsqu’il n’y a pas trop de vent, bateau au ralenti, nous nous laissons trainer derriére et profitons de ce moment d’hygiéne pour nous baigner un peu .

Par contre, au fur et à mesure que nous avançons , les temperatures descendent serieusement et 1 semaine avant notre arrivée , les polaires ont remplacé les tée-shirts. Le thermométre descend à 16 degrés la nuit, nous sommes congélés (je sais çà peut paraître excecif à vos yeux mais çà fait plus d’une dizaine de mois que nous n’avons pas eu des temperature aussi fraiche). Tout le monde dort sous les couettes , ce n’est plus les caraibes … bon faudra se rehabituer vu que çà ne devrait pas aller en s’arrangeant …

L’eau est elle aussi bien descendu et même les enfants rechignent à la douche …

Nous reglons nos journée sur les repas et les heures d’arrivée des fax meteo.

La solution d’un petit recepteur BLU couplé à un PC pour ‘attraper’ les bulletin meteo se revele être une tres bonne solution, simple et peu onereuse. Gros changement par rapport au balbutiements du debut dans la reception de ce type de donnée, nous ‘attrapons’ maintenant quand les conditions meteo sont pôtables, tous les bulletins que nous souhaitons (Boston , New orleans, Northwood ou encore le fameux Offenbach). Nous avons donc avec ce systeme, la meteo sur des tres large zone jusqu’à 96 heures …c’est deja un peu plus confortable que RFI …

Pour les repas c’est le grand luxe, l’assiette du bateau le permettant, Elodie fait des merveilles et nous avons une large gamme de bon petit plat …. Du pain frais presque tout les jours, des pizzas maisons, avec des rizzottos etc …et le fameux fondant au chocolat (merci Sylvie…).

Coté peche, nous avions prévus de prendre des conserves et c’etait une bonne idée … la seule prise que nous avons faite , mais pas des moindres, est un petit espadon de 1,40m … tout le monde etait ravi de voir cet invité de marque prendre place à bord … nous en ferons deux copieux repas très fin . La chair blanche de ce poisson est excellente …

Voilà en gros notre voyage et nous sommes aujourd’hui à Horta sur l’ile de Faial. Arrivée à 5 heures du matin , nous retouvons deux bateaux parti une semaine avant nous et arrivée 1 jours avant … aprés une transat pourrie au prés dans des vents soutenus et capriceux sur la route nord … evidement, avec notre performance et maintenant qu’on est tranquillement installé dans le port de horta, on a les chevilles qui ne rentrent plus dans les tongs, c’est pour dire …bon d’accord on en menait moins large il y a une quinzaine de jours  ! ! !

Vous l’aurez compris nous sommes ravis d’être arrivée aux Açores mais c’est aussi pour nous une prise de conscience un peu moins agreable qui anime nos neuronnes. Nous sommes serieusement sur la fin de notre voyage et notre retour en France se rapproche à grand pas.

Et curieusement, nous commençons à nous rendre compte de la richesse de ce que nous avons vecu et notre retour nous enthousiames bien moins que ce que nous pouvions imaginé ; Bien sûr nous serons ravi de retrouver à nouveau notre petit confort, nos familles, nos amis mais nous retrouverons aussi ce que nous souhaitions quitter pour decouvir d’autres paysages, d’autre gens avec d’autres conceptions des choses et de la vie …

Et certains pays ont apporter beaucoup, à ce niveau, à nos esprits parfois un peu etroit ….

Bon, on ne va pas ecrire un roman sur le sujet ni nous laisser aller à la nostalgie, à nous de faire en sorte que le retour ne soit pas trop fade et nous comptons sur vous ….

Des acores pour le moment, outre la petite ville d’horta très agreable nous ne connaissons que le mytique ‘bar des sport’ chez Peter où l’on retrouve bon nombre de gens qui croisait comme nous aux antilles ou plus loin ; L’ambiance est donc vraiement sympath comme le bar lui-même, la biére y coule à flot … pour abreuver tout ces pauvres gens après tant de milles parcouru … soirée

Donc outre une petite fiesta dans les regles, le jour même de notre arrivée, nous n’avons encore rien vu des Acores aussi, nous vous disons à bientôt pour la suite ….

PS / quelques news de nos amis :

‘Moana’ est encore en route pour les acores et ne devrez pas tarder à arriver …

‘Spicy’ devrez atteindre les Baleares dans quelques jours …

‘Les copains d’abord’ sont le long de la cote est des Etats-Unis.

Quelques photos pour illuster notre transat …

Matin avant le depart, derniére baignade dans les eaux chaudes et turqoises de Marigot :